Rescue on Fractalus!

Rescue on Fractalus! è un gioco d'azione fantascientifico creato dalla Lucasfilm Games (aka LucasArts) nel 1985 originariamente per Atari 8-bit. Il gioco in seguito fu portato su Amstrad CPC, Apple II, Commodore 64, ZX Spectrum ed altre piattaforme.

Insieme a Ballblazer, Rescue on Fractalus fu il primo videogame creato dal popolarissimo studio di sviluppo giochi nato come costola della LucasFilms. Tra i designer rientrano anche David Fox e Gary Winnick, che poi creeranno Maniac Mansion, Zak McKracken and the Alien Mindbenders (e molte altre avventure) insieme a Ron Gilbert.

Rescue on Fractalus! era stato pensato per essere ambientato nel mondo di Star Wars, ma a quel tempo l'azienda preferiva fare soldi vendendo la licenza per farne videogiochi, piuttosto che svilupparli internamente. Per questo si dovrà aspettare il 1993 e Star Wars: X-Wing per avere il primo simulatore di combattimento ambientato nel popolare universo creato da George Lucas. Ma molti degli elementi di Rescue (vedi la cabina di pilotaggio) sono ispirati a Star Wars.

Da Rescue on Fractalus non ci possiamo aspettare un simulatore di volo avanzato, considerato anche che girava su computer ad 8-bit. Ma il gioco stupì per l'incredibile realismo delle montagne del pianeta, che sono disegnate utilizzando un algoritmo frattale (da cui il titolo del gioco). L'algortimo fu suggerito da Loren Carpenter della divisione grafica della Lucas, che aveva appena lavorato alla sequenza "Genesis" di Star Trek II. La sequenza dove si vede la terraformazione del pianeta è infatti uno dei primi esempi di computer graphics in un film, ed era stata creata grazie alla matematica frattale. Per Rescue on Fractalus!, il team riuscì a riprodurre l'algoritmo, ovviamente molto semplificato, per la creazione delle montagne. La stessa tecnologia sarà poi utilizzata per altri titoli, come Koronis Rift.

Oltre all'innovazione tecnologica, rimane la qualità di un gioco che non è un semplice sparatutto. Il vostro obiettivo sarà quello di salvare dei piloti e per questo servirà anche un po' di strategia. Ad ostacolarvi penseranno gli alieni ostili, chiamati Jaggis.

Anche se non ebbe un successo grandioso, Rescue on Fractalus! è una pietra miliare della storia dei videogames, ed è altamente consigliato provarlo.