Shantae

Shantae è un platformer per il Game Boy Color sviluppato da WayForward, e pubblicato dalla Capcom nel 2002. WayForward in seguito ripubblicherà il gioco in maniera indipendente.

L'avventura si svolge nel suggestivo regno di Sequin Land, dove il giocatore intraprende le audaci avventure della "genietta" che dà il nome al gioco. Incaricata di proteggere il suo villaggio, Shantae affronta la sua prima sfida quando pirati predoni minacciano la sua pace. Inizialmente armata solo della sua abilità di colpire con i capelli, Shantae sblocca gradualmente delle danze magiche, che le permettono di mutare in vari animali. Ogni nuova forma ha delle abilità uniche e armi diverse.

Pur aderendo alle meccaniche tradizionali dei platformer, Shantae ha un tocco di originalità, integrando queste abilità basate sulla danza nel gameplay. Oltre all'avventura principale, i giocatori possono anche divertirsi con dei minigiochi che rappresentano una piacevole distrazione.

Questo primo capitolo di una serie che diventerà poi molto famosa, pone le basi per gli episodi successivi, mescolando esplorazione a scorrimento laterale, piattaforme e elementi RPG in modo fluido. La mappa del gioco invita all'esplorazione attraverso terreni diversificati, ognuno ricco di sfide e puzzle distinti adatti alle abilità in evoluzione di Shantae.

Strutturato attorno a un overworld, dungeon e città, il gioco offre un'esperienza variegata. Quattro labirinti elementali, simili ai classici dungeon di Zelda, ospitano abilità cruciali essenziali per la progressione. Attraverso trasformazioni fantasiose, Shantae assume le forme di una scimmia, un elefante, un ragno e un'arpia, ognuna abilitando il superamento di ostacoli specifici.

Le città fungono da hub con servizi essenziali come negozi, bagni per la guarigione e calamari per viaggi rapidi. Interagendo con i PNG non solo si ottiene informazioni utili, ma si ricevono anche dosi di umorismo, arricchendo la narrazione del gioco.

Ispirato in parte a The Legend of Zelda e Disney's Aladdin, Shantae vanta uno stile visivo distintivo infuso di influenze mediorientali. Questo estetismo, insieme a design di personaggi iconici, è diventato un marchio della serie.

Completato da una coinvolgente colonna sonora scritta da Jake Kaufman, Shantae spinge al limite l'hardware del Game Boy Color. Sebbene inizialmente trascurato commercialmente, il gioco ha successivamente ottenuto plauso come uno dei migliori titoli mai usciti per questa piattaforma, dando origine a una fortunata serie con milioni di copie vendute.

Shantae è davvero un testimonianza della genialità di WayForward; un gioco che unisce gameplay innovativo, estetica affascinante e musica memorabile in un classico senza tempo per gli appassionati di retro gaming.