I 20 Migliori Giochi Sega Mega Drive di Sempre: La Classifica Definitiva

20. The Lost World: Jurassic Park

The Lost World: Jurassic Park è uno dei titoli più celebrati del catalogo Mega Drive — una conversione cinematografica che si rivela migliore di quanto ci si potrebbe aspettare. Sviluppato da Appaloosa Interactive e pubblicato nel 1997, è un titolo realizzato appositamente per il Mega Drive.

Si gioca nei panni di un cacciatore disperso sull'Isola Sorna, esplorando 19 livelli nella giungla con visuale dall'alto, gestendo un arsenale di dardi tranquillanti e pistole. Il design delle missioni è vario: non si tratta di sterminare dinosauri e alcuni livelli richiedono capacità di problem solving. I cacciatori nemici caduti possono essere perquisiti per recuperare energia, e la possibilità di richiedere rifornimenti aerei aggiunge un elemento strategico. Se aggiungete che il gioco ha una delle grafiche più belle viste su Mega Drive e che è possibile giocare in due, sia in co-op sia in competizione, capite perché il gioco entra nella top 20. È uno degli ultimi giochi sviluppati per Mega Drive e tra i più ambiziosi.

19. Bubsy in: Claws Encounters of the Furred Kind

Bubsy in: Claws Encounters of the Furred Kind è un titolo un po' di nicchia — molte persone che conosco non ne hanno mai sentito parlare. Ma questo platformer del 1993 merita più attenzione di quanta ne riceva. Nei panni di Bubsy il Gatto Selvatico, dovete fermare i malvagi Woolies, alieni venuti a rubare i suoi gomitoli di lana. Bisogna raccoglierne il maggior numero possibile, eliminando i Woolies e collezionando le magliette con il punto esclamativo per guadagnare vite extra. Ogni livello offre percorsi multipli e aree nascoste, e ciascuno si conclude con uno scontro con un boss. Se amate i platformer, vale la pena riscoprire questo titolo.

18. Altered Beast

Altered Beast è un titolo che regge sorprendentemente bene, sia che lo abbiate giocato a suo tempo, sia che lo proviate per la prima volta adesso. Era incluso nelle scatole del Mega Drive, almeno fino a quando non fu rimpiazzato da Sonic the Hedgehog, quindi molti di noi lo conoscono e lo hanno apprezzato. Personalmente l'ho giocato solo a casa della mia amica, e ora lei è invidiosa perché ci gioco ancora ogni tanto.

Appena resuscitato dalla tomba da Zeus, venite inviati in missione per salvare Atena. Il combattimento è puramente corpo a corpo e, sconfiggendo i nemici, si ottengono potenziamenti che trasformano il personaggio nella sua forma finale: un lupo mannaro capace di lanciare proiettili e di usare una devastante carica. È un beat-em-up a scorrimento laterale con un'ottima varietà di nemici e un'atmosfera mitologica che lo rendono unico nel panorama del Mega Drive. Vale senz'altro una rigiocata.

17. X-Men

Da piccola avevo una fissa per gli X-Men. Il gioco degli X-Men per Mega Drive vi mette nei panni di uno dei quattro eroi mutanti — Ciclope, Gambit, Nightcrawler o Wolverine — inviati a fermare Magneto dopo che ha sabotato il Danger Room di Professor X rendendolo genuinamente letale. Il gameplay da action platformer consente di usare i poteri mutanti di ciascun personaggio insieme al combattimento convenzionale, e il gioco si spinge oltre la norma facendovi affrontare anche i vostri compagni di squadra come nemici corrotti. Gambit rimane il personaggio più soddisfacente per il combattimento ravvicinato, ma ogni eroe è abbastanza diverso dagli altri da rendere utile più di una partita. Adoravo questo gioco, così come il sequel.

16. Beyond Oasis (aka The Story of Thor)

Beyond Oasis è un action-adventure con visuale dall'alto che mi ricorda Landstalker: Treasure of King Nole più incentrato sul combattimento, con l'aggiunta della magia elementale. Il Principe Ali deve fermare un malvagio stregone che minaccia il suo regno, armato di un magico bracciale d'oro e di una spada. Oltre all'arsenale di base di spada, arco e bombe, Ali può evocare spiriti elementali per aiutarlo in battaglia, aggiungendo uno strato di risoluzione degli enigmi all'azione. Il gioco mescola combattimento, esplorazione ed elementi GDR in modo generoso e ben cadenzato.

15. NHL Hockey 94 (aka NHL '94)

Questo era il gioco preferito da mio padre. NHL 94 fu il primo gioco EA Hockey a includere le squadre reali della lega, consentendo di scegliere tra 26 squadre e di guidarle per tutta la stagione. I miglioramenti al gameplay introdotti in questo capitolo — tra cui opzioni di gioco fisico più intense — lo resero una delle simulazioni sportive più appassionanti su Mega Drive. Segnare richiede un notevole impegno e le statistiche dettagliate vi tengono incollati allo schermo fino alla fine della stagione. Se poi disattivate i falli, il gioco diventa tutt'altra cosa. La serie era iniziata con NHL Hockey, che aveva portato Electronic Arts a lanciare un'intera serie di giochi sportivi che furono un grande successo (e contribuirono al successo del Mega Drive). Molti sostengono che l'ultimo, NHL 96, è il migliore, ma io rimango fedele alla versione 94.

14. Desert Strike: Return to the Gulf

Desert Strike vi cala a bordo di un elicottero in un teatro di guerra ispirato al Golfo Persico, con missioni che richiedono di distruggere installazioni nemiche, salvare prigionieri e mantenere il velivolo rifornito a sufficienza per raggiungere l'obiettivo. Il gioco premia il gioco più strategico rispetto a quello sconsiderato; non è uno sparatutto — bisogna gestire carburante, munizioni e armatura contemporaneamente, lavorando su missioni a più fasi che si svolgono su mappe molto ampie. È uno dei pochi giochi d'azione dell'epoca a premiare davvero la pazienza, e rimane uno dei titoli più originali dell'intera libreria Mega Drive (e non solo). Il mio amico sostiene che la versione Amiga sia migliore, ma è un gioco nato su Mega Drive e va giocato così. Non dimenticate anche Jungle Strike, stesso gioco ma con più vegetazione.

13. Alien Soldier

Ambientato nel futuro sul pianeta Sierra, Alien Soldier vi mette nei panni di Epsilon-Eagle, un ibrido mutante in missione per fermare il suo doppelganger ribelle. Prima di ogni run si scelgono quattro armi da un'ampia selezione, ma Epsilon dispone di abilità aggiuntive — trasformazioni, un "tuffo della fenice" e il teletrasporto — che rendono il combattimento davvero unico. Il gioco è essenzialmente una serie di scontri con boss, e ciascuno di essi è incredibile per la varietà e i requisiti tecnici. Sviluppato da Treasure, rimane uno dei titoli tecnicamente più impressionanti mai realizzati per Mega Drive.

12. ToeJam & Earl

Questa simpatica coppia di alieni arrivò nel 1991 con uno dei giochi più originali visti su Mega Drive. Precipitati sulla Terra a causa delle terribili capacità di Earl da pilota, i due devono esplorare livelli generati proceduralmente per trovare i pezzi dispersi della loro astronave. Il sistema dei gifts — oggetti collezionabili dal contenuto randomizzato, a volte utilissimi, a volte del tutto inutili — rende ogni partita un'esperienza diversa. Chiaramente, la modalità cooperativa è quella in cui il gioco raggiunge il suo apice. La colonna sonora resta una delle più memorabili del Mega Drive. Se non l'avete mai giocato, è un classico assolutamente da riscoprire.

11. Comix Zone

Comix Zone arrivò nel 1995 e rimane uno dei giochi graficamente più innovativi visti su Mega Drive. Il fumettista Sketch Turner si ritrova intrappolato nella propria creazione, per colpa del malvagio Mortus, che ha bisogno di ucciderlo per poter fuggire nel mondo reale. Il gioco è ambientato proprio nelle tavole del fumetto — le si attraversa fisicamente, si sceglie in quale direzione procedere e si affrontano i nemici che Mortus disegna appositamente per fermarvi. Gli oggetti bonus sono nascosti nelle tavole stesse e lo stile artistico disegnato a mano è davvero unico nel panorama dei giochi Mega Drive (ma non solo). Ok, se volete, la difficoltà è alta, ma è un gioco così ben fatto da meritarsi un posto tra i titoli più memorabili mai usciti per questa console.

10. Thunder Force IV (aka Lightening Force: Quest for the Darkstar)

Thunder Force IV è uno shoot 'em up a scorrimento orizzontale sviluppato da Technosoft in cui pilotate l'ultima speranza della Federazione Galattica contro l'armata Vios. Tutta la serie è ben fatta; da provare anche Thunder Force III che è il primo ad aver introdotto lo scorrimento orizzontale.

Il sistema delle armi consente di accumulare e alternare tra più armi sottratte ai nemici distrutti, costruendo il proprio arsenale nel corso della partita. Il gioco è velocissimo e richiede una guida precisa per evitare sia il fuoco nemico sia gli ostacoli ambientali. La grafica (o, per meglio dire, "pixel art") — in particolare gli sfondi — rimane impressionante. È uno dei piccoli capolavori visti su Mega Drive.

9. Golden Axe

L'anno dopo Altered Beast, arrivò Golden Axe, un beat-em-up fantasy che poi, in parte, influenzò anche la creazione di Streets of Rage. La leggendaria ascia dorata è stata rubata dal villain Death Adder, che ha anche rapito il re e la principessa. Scegliendo tra un barbaro, un'amazzone o un nano — ognuno con la propria arma caratteristica e il proprio potere magico — si avanza attraverso ondate di nemici verso lo scontro finale. Il sistema della magia, che danneggia tutti i nemici sullo schermo contemporaneamente, aggiunge un piccolo elemento strategico, purché riusciate a raccogliere le pozioni. Golden Axe fu un enorme successo al bar e offriva il meglio quando giocato in co-op. Tra i vari porting casalinghi, quello per Mega Drive fu in assoluto il migliore.

8. Mortal Kombat

Mortal Kombat non ha bisogno di presentazioni. Il picchiaduro che introdusse i lottatori digitalizzati e un livello di violenza mai visto, non senza numerose critiche — riuscendo al contempo a offrire un'esperienza impegnativa e divertente. Il roster di lottatori umani, cyborg e soprannaturali offre vari stili di gioco; le mosse speciali premiano chi sa imparare le combo, come in Street Fighter II. La versione Mega Drive, al contrario di quella per SNES, non solo rimase fedele nel gameplay, ma anche nella grafica e negli effetti speciali, senza limitare il sangue. Tra tutte le versioni casalinghe, quella Mega Drive era la migliore.

7. Contra: Hard Corps (aka Probotector)

Chi ha letto i miei articoli sa che sono appassionata di Contra. Contra: Hard Corps è il capitolo Mega Drive della leggendaria serie run-and-gun di Konami e, probabilmente, il più ambizioso per quanto riguarda le meccaniche di gioco. Quattro personaggi selezionabili — due umani, un piccolo robot e un uomo-lupo — offrono armi e opzioni di movimento diverse, il che aumenta notevolmente la longevità dello sparatutto. I nemici arrivano da ogni direzione; gli scontri con i boss, in particolare, sono davvero impegnativi. Ovviamente la modalità cooperativa a due giocatori è dove il gioco raggiunge il suo apice, ma regge anche come esperienza in solitaria.

6. Streets of Rage (aka Bare Knuckle: Ikari no Tekken)

Uscito nel 1991, Streets of Rage rimane uno dei migliori beat-em-up mai prodotti per una console casalinga. Tre ex-agenti di polizia — Axel Stone, Adam Hunter e Blaze Fielding — decidono di ripulire da soli una città caduta in mano alla criminalità organizzata. Il combattimento si basa su pugni, calci e armi improvvisate reperibili nell'ambiente, e ogni personaggio ha caratteristiche diverse. Ricorda un po' Double Dragon II: The Revenge, ma con una qualità superiore. La varietà dei nemici e la sfida crescente mantengono il gioco coinvolgente dal primo all'ultimo livello, e la modalità cooperativa, ovviamente, non fa altro che renderlo ancora più appetibile. La colonna sonora di Yuzo Koshiro basterebbe da sola a giustificare la presenza di questo gioco in classifica.

Molti considerano il sequel, Streets of Rage 2, il migliore della serie, ma io continuo a preferire il primo.

5. Zombies Ate My Neighbors

Zombies Ate My Neighbors arrivò nel 1993 e rimane uno dei giochi cooperativi più divertenti disponibili sul Mega Drive. Due teenager — Zeke e Julia — devono salvare i loro vicini dai mostri che hanno invaso il mondo: zombie sì, ma anche assassini mascherati, bambole possedute, mummie, alieni e bambini giganti. La varietà delle armi è a dir poco creativa — pistole ad acqua, decespugliatori, pomodori, il vaso di Pandora — e il gioco riesce a coniugare l'umorismo con un gameplay semplicemente impeccabile. Difficile al punto giusto ma mai opprimente. Giocarlo in cooperativa con un secondo giocatore era una delle esperienze migliori che abbiamo avuto sul Mega Drive. Anche oggi merita di essere rigiocato.

4. Gunstar Heroes

Gunstar Heroes fu sviluppato da Treasure, uno studio fondato nel 1992 da ex dipendenti di Konami che volevano essere liberi di creare i giochi che avevano in mente. Il loro debutto mantenne ogni promessa. Nei panni dei gemelli Red e Blue, dovrete impedire la resurrezione di un androide killer attraverso una serie di livelli che cambiano continuamente: combattimento a piedi, sezioni su rotaia, una scacchiera come mappa, enormi scontri con i boss. Il sistema di combinazione delle armi, che fonde quattro armi base in quattordici ibridi, conferisce al gioco una ricchezza unica. La grafica è tra le più belle mai viste sul Mega Drive. Animazioni ed effetti che pensavate fossero impossibili su Mega Drive. Per chi preferisce le boss battle, da provare anche Alien Soldier, sempre di Treasure. In ogni caso, Gunstar Heroes è assolutamente imperdibile.

3. Earthworm Jim

Questo gioco mi riporta al 1995, quando avevo una cosa chiamata Sega Channel, un servizio ad abbonamento che ti permetteva di giocare a determinati titoli e che cambiavano periodicamente. Ricordo che giocavo sempre a Earthworm Jim. Uscito nel 1994, Earthworm Jim è un action platformer basato su una trama alquanto improbabile: un lombrico che trova una tuta spaziale e, per caso, diventa un eroe. Jim usa una pistola al plasma come arma principale, ma può anche usare la propria testa come frusta, l'uncino per oscillare e il rotore per brevi planate. Il design dei livelli è assolutamente perfetto e propone sfide sempre diverse e divertenti. La qualità delle animazioni è straordinaria, e l'umorismo non manca. È uno di quei rari giochi in cui la comicità e il gameplay si rafforzano a vicenda invece di ostacolarsi.

Il sequel, Earthworm Jim 2, è altrettanto valido, ma per motivi sentimentali ho sempre preferito il primo.

2. Sonic the Hedgehog 2

Sonic 2 introdusse Tails nella serie nel 1992, ed è per questo che metto in classifica il sequel anziché l'originale: un secondo giocatore capace di volare. Sonic e Tails inseguono il Dottor Robotnik attraverso una serie di stage sempre più spettacolari, raccogliendo anelli, attivando interruttori e smantellando l'esercito robotico del dottore a tutta velocità. L'aggiunta dello spin dash ha reso il movimento più veloce e preciso rispetto all'originale, e il design dei livelli raggiunge qui il suo apice — Chemical Plant, Casino Night e la sequenza finale della Death Egg sono tra i migliori esempi di platformer a 16 bit, anche se confesso di avere un debole per Superfrog su Amiga. Lo ammetto, non amo molto i titoli mainstream, ma questo è il platformer più iconico del Mega Drive.

1. Disney's Aladdin (aka Aladdin)

Disney's Aladdin merita il primo posto — e se lo guadagna sul campo. Uscito nel 1993, il gioco fu sviluppato da Virgin Games sotto la direzione di David Bishop e animato dallo stesso team responsabile del film, conferendogli una fluidità e una personalità che nessun altro gioco su licenza dell'epoca poteva eguagliare. Aladdin si muove per Agrabah con una scimitarra e una scorta di mele da lanciare, attraversando livelli che catturano l'aspetto e l'atmosfera del film, senza voler copiare troppo la trama. I livelli bonus, i power-up, la varietà dei nemici e la qualità dell'animazione e della colonna sonora ne fanno un gioco tra i migliori action platformer dell'intera era a 16 bit, che si può apprezzare anche senza essere fan del film. Se invece siete innamorati del film Disney omonimo, beh, c'è poco da dire. Non a caso lo mettiamo al numero 1.