Rock n' Roll Racing

Rock n' Roll Racing è un gioco di corse isometrico sviluppato da Silicon & Synapse e pubblicato da Interplay nel 1993 per SNES e Mega Drive. Questo racing arcade con elementi di combattimento, creato dallo studio che poi diventerà Blizzard Entertainment, combina corse ad alta velocità con una colonna sonora heavy metal, creando una delle esperienze di guida più memorabili dell'era 16-bit.

Il gioco presenta auto futuristiche equipaggiate con vari sistemi d'arma e di difesa, che gareggiano su pianeti alieni in vari tornei. I giocatori possono acquistare miglioramenti tra le gare, potenziando motori, pneumatici, corazza e armamenti usando il denaro ottenuto con le vittorie. Il sistema di upgrade aggiunge profondità strategica che ricorda R.C. Pro-Am, ma con molta più complessità e opzioni di personalizzazione. Ogni veicolo può essere equipaggiato con diverse combinazioni di armi, inclusi cannoni al plasma, missili e mine, permettendo approcci diversificati per ogni gara.

La versione Mega Drive beneficia del processore più veloce, offrendo un frame rate leggermente superiore durante le scene più frenetiche, mentre la versione SNES mostra colori più ricchi e grafica più dettagliata grazie alla sua tavolozza superiore. Entrambe le versioni comunque hanno una grafica pulita, con chiara differenziazione tra elementi del tracciato, ostacoli e avversari. I design delle piste sono vari, attraversano mondi alieni, pianeti vulcanici e mondi ghiacciati, ciascuno con pericoli unici e scorciatoie che premiano esplorazione e memorizzazione.

La caratteristica più distintiva del gioco rimane la sua colonna sonora, con brani rock classici come Born to Be Wild, Bad to the Bone, The Peter Gunn Theme, Highway Star e Paranoid. Larry "The Mouth" Huffman fa il commentatore, catturando perfettamente lo stile dei telecronisti di sport estremi, completo di catchphrase memorabili e osservazioni sulla gara.

Le meccaniche di combattimento sono belli a vedersi. A differenza dei giochi di corse pure come F-Zero o Super Mario Kart, Rock n' Roll Racing enfatizza la competizione aggressiva dove distruggere i veicoli degli avversari non è solo permesso, ma incoraggiato. La modalità carriera fornisce longevità al gioco. Iniziando con veicoli ed equipaggiamento base, i giocatori devono guadagnarsi la strada attraverso divisioni progressivamente più impegnative. Ogni pianeta presenta layout di piste unici e pericoli ambientali, da flussi di lava che danneggiano veicoli non protetti a chiazze di ghiaccio che influenzano la maneggevolezza. Questa progressione rispecchia la struttura trovata in giochi come Road Rash, ma con maggiore enfasi sulla personalizzazione del veicolo e decisioni su cosa comprare.

Il multiplayer permette fino a quattro giocatori simultaneamente (anche se con l'emulatore vi dovrete limitare a due), creando sessioni di gara caotiche e divertenti. Lo split-screen funziona bene su entrambe le piattaforme, mantenendo frame rate giocabili anche durante le battaglie più intense. Il multiplayer locale rappresenta la caratteristica più forte del gioco, poiché la combinazione di corse, combattimento e telecronaca crea esperienze memorabili.

Rock n' Roll Racing rappresenta uno dei migliori giochi di corse con combattimento della generazione 16-bit e mostra il talento di uno studio che poi creerà titoli leggendari come WarCraft: Orcs & Humans e Diablo. La combinazione di meccaniche di guida, personalizzazione del veicolo e l'incredibile colonna sonora crea un'esperienza che è divertente anche oggi. Non perdetelo!