Whizz

Whizz è un platformer isometrico creato da Flair Software nel 1994 per MS-DOS, Amiga e Amiga CD-32. Nel 1996 uscì anche la versione Super NES e in seguito anche SEGA Saturn e PlayStation.

Whizz combina elementi puzzle con un’azione frenetica. A differenza dei platform tradizionali, introduce una meccanica a tempo che costringe i giocatori a navigare rapidamente attraverso livelli complessi prima che il timer si esaurisca. Ambientato in un mondo fantastico e colorato, il gioco segue un coniglio protagonista che deve superare labirinti pieni di nemici, trappole e potenziamenti.

Dal punto di vista tecnico, il gioco è visivamente accattivante, con ambientazioni dettagliate e colorate che sfruttano al meglio l’hardware di ogni piattaforma. La versione Amiga offre uno scrolling fluido e sprite ben disegnati, mentre la versione MS-DOS presenta una risoluzione più alta e immagini più nitide. La versione SNES mantiene il design di base ma introduce leggere variazioni nei livelli e una palette cromatica adattata alla console. Il porting per PlayStation, uscito più tardi, migliora la grafica con colori più vivaci e prestazioni superiori, risultando la versione più rifinita tra quelle disponibili.

Il design di gioco ruota attorno alla prospettiva isometrica, che aggiunge una difficoltà extra nelle sezioni di piattaforme, poiché richiede movimenti precisi. I controlli possono risultare rigidi, soprattutto quando si devono affrontare passaggi stretti, un problema particolarmente evidente nelle versioni Amiga e SNES. Gli enigmi e gli ostacoli del gioco incoraggiano l'esplorazione e la pianificazione strategica, poiché avanzare troppo in fretta porta spesso al fallimento. A differenza di molti platform Whizz punta molto sulla gestione delle risorse, con potenziamenti che aumentano il tempo a disposizione, la velocità o rendono temporaneamente invincibili.

Uno degli elementi più originali del gioco è il sistema di abilità, che richiede al giocatore di utilizzare potenziamenti specifici per attraversare determinati tipi di terreno. Questo introduce un interessante livello di strategia, ma può anche risultare frustrante quando si deve tornare indietro a causa di un oggetto mancato. I nemici, pur non essendo il fulcro del gameplay, aggiungono una certa tensione, costringendo il giocatore a bilanciare velocità e prudenza.

Nonostante il suo fascino, Whizz ricevette recensioni contrastanti al momento dell'uscita. Se da un lato venne apprezzato per la sua originalità e il suo comparto visivo brillante, dall’altro fu criticato per i controlli poco intuitivi e i picchi di difficoltà. La prospettiva isometrica, sebbene innovativa, rendeva i salti e la navigazione più complessi del necessario. Rispetto ad altri titoli isometrici, come Landstalker: Treasure of King Nole o Solstice, manca della profondità e delle meccaniche raffinate che hanno reso quei giochi dei classici.