Bubba 'N' Stix

Bubba 'N' Stix è un platformer-rompicapo creato da Core Design in contemporanea per SEGA Mega Drive e per Amiga, inclusa la versione per CD32. Il gioco, ideato da Simon Phipps, fu rilasciato nel 1994.

La prima cosa che salta agli occhi è la grafica, che sembra quella di un cartone animato. CORE Design ci ha abituato a giochi dalla grafica eccellente, basti pensare a Heimdall oppure a Chuck Rock o Darkmere: The Nightmare's Begun. Ma con Bubba siamo su un livello superiore, con animazioni disegnate a mano ispirate ai film di animazione Disney e Don Bluth, ma con in più un senso dell'umorismo che non guasta. Ma soprattutto è la qualità del game design che colpisce, qui siamo di fronte ad un gioco di piattaforme dove serve esplorare, ma soprattutto serve risolvere enigmi. Enigmi tutti ideati con intelligenza e precisione.

Questo non significa che il livello di difficoltà sia basso. Attenzione infatti a non sottovalutare Bubba 'N' Stix; la grafica potrebbe farvi pensare di trovarvi di fronte ad un gioco per bambini, ma invece stiamo parlando di un gioco impegnativo. I livelli sono solo 5, ma dovrete esplorarli con pazienza e conoscerli bene per risolvere tutti i puzzle. Alcuni momenti sono anche un po' frustranti, con penalità forse eccessive per il giocatore se sbaglia. Ma nel complesso si tratta di una difficoltà alta ma accettabile.

L'unico vero appunto che viene da fare a questo gioco, e alla CORE, è sulla colonna sonora. La versione CD32 ha una colonna sonora di alta qualità, carina da ascoltare, che si adatta perfettamenti ai livelli. Ovviamente la musica digitale non poteva essere inserita nella versione floppy così com'era. Si sarebbe dovuto procedere ad un adattamento; il problema però è che la musica nella versione floppy è completamente diversa, più che adattamente si tratta di riscrittura. E a parte la qualità, la musica è meno accattivante. Ho il sospetto che, dal momento che le due versioni Amiga e Mega Drive sono state sviluppate in contemporanea e in maniera separata, il team Amiga creò solo la musica per l'edizione CD32. Dopodiché, una volta concluso lo sviluppo, nell'edizione Amiga floppy fu inserita la musica composta invece per l'edizione Mega Drive.

Ma aldilà di questo, la critica più grande è che è necessario scegliere tra musica ed effetti sonori; non si possono avere entrambi. Cosa assolutamente inspiegabile dal punto di vista tecnico perché il chipset dell'Amiga sarebbe stato benissimo in grado di riprodurre musica ed effetti sonori in contemporanea. Anche sulla versione Mega Drive abbiamo lo stesso problema. Per ovviare a questa mancanza vi abbiamo caricato la colonna sonora dela versione CD32 in mp3, così potete scegliere di giocare con gli effetti sonori e mettere la musica a parte.

Aldilà delle critiche riguardo all'accompagnamento musicale, Bubba 'N' Stix rimane però un gioco originale e uno dei migliori rappresentanti del genere puzzle-platformer, su Amiga, ma direi in generale nel mondo dei videogiochi. E non dimentichiamo la grafica meravigliosa. Se vi piace il genere, scaricatelo subito e mettete alla prova le vostre capacità deduttive. Buon divertimento!