Broken Sword: The Shadow of the Templars

Broken Sword: The Shadow of the Templars è un'avventura grafica creata da Revolution Software e pubblicata nel 1996 per PC e Macintosh. Il gioco fu diretto da Charles Cecil e progettato da Charles Cecil, Dave Cummins e Jonathan Howard.

Dopo la distopia cyberpunk di Beneath A Steel Sky, Revolution Software cambia completamente registro con Broken Sword: The Shadow of the Templars, offrendo un thriller cospirazionista che sembra anticipare i romanzi di Dan Brown di qualche anno. Il gioco si apre con il turista americano George Stobbart che assiste a un attentato in un café parigino, stabilendo immediatamente quell'intrigo internazionale che guiderà l'intera esperienza. Quello che inizia come un semplice caso di trovarsi nel posto sbagliato al momento sbagliato si evolve in un elaborato mistero che coinvolge i Cavalieri Templari, antichi manufatti e le macchinazioni moderne di una società segreta.

Il gameplay segue la tradizionale formula delle avventure punta e clicca che Revolution aveva perfezionato in Beneath A Steel Sky, ma Broken Sword beneficia di un gameplay migliorato e una filosofia di design più accessibile. L'interfaccia è pulita e intuitiva, eliminando i sistemi più complessi delle avventure precedenti (per quanto i giochi della Revolution fossero già più accessibili di quelli Sierra e LucasArts) in favore di interazioni sensibili al contesto. I giocatori si alternano tra George e la fotoreporter Nico Collard, ognuno dei quali porta prospettive e abilità diverse all'investigazione. Il design degli enigmi raggiunge un eccellente equilibrio tra deduzione logica e sfide basate sull'inventario, anche se alcune soluzioni riguardo agli antichi marchignegni possono risultare frustranti.

Visivamente, Broken Sword rappresenta un salto significativo rispetto ai lavori precedenti di Revolution, grazie anche al miglioramento delle schede grafiche. Gli sfondi disegnati a mano non solo sono dettagliati, ma sono delle verie e proprie opere da'arte. Riescono a catturare l'atmosfera dei luoghi, dai café parigini alla campagna irlandese e ai villaggi spagnoli. Le animazioni dei personaggi trasmettono personalità ed emozione in modo efficace. La direzione artistica del gioco si sposa perfettamente con la sua narrazione e la descrizione dei luoghi, rendendo ogni location distinta e memorabile.

Il punto di forza maggiore di Broken Sword risiede nella sua narrativa e nel ritmo. A differenza della struttura più lineare di Beneath A Steel Sky, questa avventura permette maggiore esplorazione e backtracking tra le location, creando un genuino senso di investigazione. La cospirazione si sviluppa gradualmente, rivelando gradualmente la trama, scoperta dopo scoperta. Il gioco bilancia con successo l'umorismo con la tensione, senza mai permettere ai momenti più leggeri di distogliere l'attenzione dall'obiettivo principale.

Confrontato con contemporanei come The Curse of Monkey Island o Full Throttle, Broken Sword si prende più sul serio mantenendo però una immediateza. Manca dell'umorismo surreale delle avventure LucasArts ma compensa con personaggi e situazioni che ricordano un romanzo. Il gioco condivide in parte il DNA con Indiana Jones And The Fate Of Atlantis nei temi archeologici e nell'avventura che attraversa il globo, ma l'avventura della Revolution è decisamente più completa.

L'influenza del gioco non fu trascurabile. Broken Sword dimostrò che le tradizionali avventure punta e clicca potevano ancora trovare successo commerciale a metà degli anni '90, ispirando altri sviluppatori a continuare a supportare il genere. L'integrazione perfetta di storia, sviluppo dei personaggi e design dei puzzle è diventata un modello per le avventure narrative che sono seguite.

Broken Sword: The Shadow of the Templars può essere considerato il capolavoro di Revolution Software, combinando con successo l'esperienza tecnica dello studio con una storia avvincente, perfetto gameplay, scrittura di qualità e grafica eccezionale. Per i fan delle avventure grafiche, Broken Sword rimane un'esperienza che da non perdere e un assoluto punto di riferimento.